Într-o zi rece și mohorâtă de aprilie, zgura de la Centrul Național de Tenis din București, din cadrul Federației Române de Tenis,  a fost martora nașterii unui nou campion: Flavio Cobolli. Italianul de 22 de ani a reușit să scrie istorie la Țiriac Open prezentat de UniCredit Bank, cucerindu-și primul titlu ATP după o victorie impresionantă în fața favoritului principal, argentinianul Sebastian Baez, scor 6-4, 6-4.

Cobolli, cap de serie numărul trei al turneului, a devenit astfel primul italian care triumfă la București, într-un turneu care i-a pus în față nu doar un adversar redutabil, ci și presiunea unei finale jucate pe o vreme neprielnică, în fața unui public nerăbdător.

Emoții mari la a șaptea minge de meci

Cobolli a avut nevoie de șapte mingi de meci pentru a închide partida, o situație care i-a pus la grea încercare nervii:
„Eram puțin speriat, desigur, la finalul meciului la 5-4, când trebuia să servesc din nou după șase mingi de meci ratate. Dar cred că e normal, pentru că e prima mea dată când am o minge de turneu, nu o minge de meci normală”, a mărturisit italianul, vizibil emoționat după victorie.

Cu toate acestea, a reușit să rămână calm, să-și păstreze agresivitatea controlată și să finalizeze meciul cu un lob spectaculos, aplaudat la scenă deschisă.

Superioritatea clară în fața unui adversar experimentat

Baez, mai experimentat și cu șapte titluri ATP în palmares, părea favorit clar înainte de finală. Era la a 11-a finală din carieră, a 10-a pe zgură, însă Cobolli a fost mai solid, mai curajos și mai inspirat.
După un prim set câștigat cu 6-4, italianul a profitat de o pauză de vestiar a adversarului și a urcat rapid la 5-2 în setul secund. Chiar dacă Baez a încercat o revenire, diferența s-a menținut, iar Cobolli a închis partida cu același scor ca în primul act.

O explozie de bucurie pe zgura bucureșteană

La final, momentul victoriei a fost trăit la intensitate maximă: Cobolli s-a întins pe spate pe zgura rece, cu ochii în lacrimi, într-o scenă emoționantă care a amintit de gesturi celebre din istoria tenisului.

„Este o zi foarte emoționantă pentru mine. E ceva diferit, nu m-am gândit niciodată că se va întâmpla. Primul meu titlu aici este un mare vis devenit realitate”, a spus Cobolli în conferința de presă, privind cu mândrie spre trofeul său.

Drumul continuă: Monte Carlo îl așteaptă

Triumful de la București îi aduce lui Cobolli un salt în clasament, până pe locul 36 ATP, cea mai bună poziție din carieră fiind 30. Însă nu e timp de sărbătoare. Tânărul italian se pregătește deja pentru următoarea provocare: turneul de la Monte Carlo, unde îl va întâlni pe sârbul Dusan Lajovic, venit din calificări.

„Nu pot să stau cu trofeul. Trebuie să fug în altă direcție, să merg la Monte Carlo. Trebuie să fiu concentrat pentru următorul turneu, desigur”, a conchis Cobolli, cu zâmbetul pe buze, dar cu privirea deja orientată spre viitor.

Foto: Gazeta Sporturilor